Как установлено последними научными исследованиями, океаны и моря с самого начала их образования были насыщены различными минеральными солями за счет растворения солей, содержащихся в горных породах морского дна.
За время существования Мирового океана состав его вод изменялся. Вначале это был скорее всего слабый раствор соляной и серной кислот. Взаимодействие вод океана и земной коры вызвало его нейтрализацию, а затем установилось химическое равновесие, обусловившее слабощелочной характер и относительное постоянство содержания главных компонентов воды современного Мирового океана на протяжении десятков миллионов лет.
Морская вода состоит приблизительно на 96,5 % из чистой воды, а 3,5 % составляют твердые минеральные вещества, причем в разных количествах: некоторые в граммах на килограмм воды, а другие только в тысячных долях грамма на тонну воды.
B состав морской воды входят также различные растворенные газы, органические вещества, взвеси и т. п. И хотя общая масса растворенных твердых веществ в морской воде невелика по сравнению с массой воды, они (главным образом соли) значительно изменяют ее физические и химические свойства. B водах Мирового океана содержатся почти все элементы, известные в природе.
Горько-соленый вкус - самая характерная особенность морской воды. Он обусловлен тем, что большую часть растворенных в морской воде веществ составляет хлорид натрия - обычная поваренная соль и хлорид магния.
Растворенные в морской воде различные минеральные вещества содержатся в ней в виде ионов, поэтому морская вода представляет собой слабый ионизированный раствор, обладающий слабощелочной реакцией, хорошей электропроводностью и такими свойствами слабых растворов, как пониженная температура замерзания, повышенная точка кипения, пониженная теплоемкость, Морская вода имеет большую плотность, чем пресная,
плохо растворяет мыло, быстро образует накипь в паровых котлах, отличается от речных и озерных вод стабильностью химического состава, своеобразным соотношением между ногами и более богатым качественным составом (табл. 1).
Қак видно из таблицы 1, в морской воде преобладают хлориды и несколько меньше карбонатов, а в речной воде их соотношение обратное. Это свидетельствует о том, что солевой состав океана не мог образоваться за счет накопления солей, поступающих с водами рек.