Подъем глубинных холодных вод к поверхности называется апвеллингом. Зоны апвеллинга связаны с районами дивергенции, образования циклонических вихрей, постоянным сгоном теплых прибрежных вод устойчивыми ветрами муссонами, пассатами и др.
Циклоническое вихревое движение вод всегда сопровождается их подъемом из глубинных слоев к поверхности в центральной части круговорота и опусканием поверхностных вод на глубины на его периферии.
Зона апвеллинга ограничена по протяженности и ширине, но поднявшиеся на поверхность воды и их влияние на океанологические условия могут распространяться на обширные районы океана.
Глубинные воды в зоне апвеллинга обычно поднимаются довольно медленно: несколько десятков метров в месяц,
Опускание вод и подъем с глубины на поверхность имеют огромное значение прежде всего для развития жизни в океане.
При погружении поверхностные воды, насыщенные кислородом вследствие взаимодействия с атмосферой и жизнедеятельности растительных организмов, обогащают им придонные и глубинные слои.
При апвеллинге выносятся свежие запасы еще неизрасходованных биогенных элементов (солей азота, фосфора, калия, содержащихся в морской воде. Поэтому зоны апвеллинга наиболее густо и разнообразно населены.
Иначе говоря, механическое движение (опускание и подъем) вод, химические и биохимические процессы (насыщение вод кислородом и различными питательными веществами) и сама жизнь в океане - растительная и животная тесно связаны в единый, неразрывный комплекс. Знание местонахождения зоны апвеллинга имеет большое практическое значение для рыбопромыслового флота.